かまど神社社叢（しゃそう）
更新日 2013年02月26日
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風格を感じさせる夫婦楠 |
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溝口地区のかまど神社境内に茂るクスノキの森が、平成15年6月4日、天然記念物として市の指定を受けました。市内で文化財指定を受けるのは、欠塚（かげつか）古墳以来11年ぶりのことで、天然記念物としてはカササギ生息地（筑後市ほか7市町）、源氏ボタル発生地（溝口・北長田・尾島・津島地区、瀬高町）、水田の森（水田天満宮）に続き、4カ所目の指定となりました。
指定を受けたのは、主に7本の大クスノキで、樹齢は300年～600年と推定されています。そのうち最も大きいものは、楼門前に生い茂る2本のクスノキで、地元の人から「夫婦楠」と呼ばれ親しまれています。長和3年（1024年）に溝口城主・溝口正重によって建てられたかまど神社は、戦国時代には溝口城の馬場だったと言われ、そのときに植えた樹木が基礎となり、現在の森を形作っているとされています。
市教育委員会では、平野地帯にこれほどの巨木が群生していること、また約千年の時を越え美しい景観を保っていること、この地域のシンボルとして、今も地域の人たちから親しまれていることなどを総合的に判断し、この森全体を天然記念物に指定しました。地元の人に愛され、保護されてきたかまど神社のクスノキの森は、これからも市全体で大切に守り継いでいかなければならない「筑後遺産」だと言えるでしょう。
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